Ｃ型肝炎は、ウイルスが肝臓に感染することによる病気です。では、どのような感染経路で、私たちの体に入ってくるのでしょう？　肝炎ウイルスは血液から人間の体に入り込みます。そして、肝臓にこのウイルスが入り込み、肝臓の中だけで増えていきます。

輸血などの経験がなければ、Ｃ型肝炎は感染力の強い病気ではありません。ところが、日本人の１００人に１人がＣ型肝炎のキャリアだといわれています。これは、使いまわしされた予防接種の注射器のせいだと思われます。注射器が完全に使い捨てになったのは、ほんの２０数年前のことです。

Ｃ型肝炎には特効薬があります。インターフェロンと呼ばれる治療法です。ウイルスに感染すると、私たちの体の中には、インターフェロンが作られます。インフルエンザに感染すると高熱を発するのは、このインターフェロンの作用です。体温を上げてウイルスを叩こうとしているのです。
Ｃ型肝炎にも、体の中にできたインターフェロンよりもはるかに多い量のインターフェロンを注射によって体に入れる治療が有効です。
ただ、インターフェロンが効く遺伝子型の肝炎ウイルスとそうでないものがあります。

肝炎ウイルスは遺伝子の型で分けられ、１ａ・１ｂ・２ａ・２ｂの４種類のタイプがあります。日本人には１ａの患者さんはほとんどおらず、１ｂのタイプが多いと言われています。そして、一部の患者さんが２ａタイプ、２ｂタイプは少数と言われています。このタイプを知ることによって、どのような治療法を適切すべきかが分かります。

インターフェロン以外にどのような治療をするのか、それによる副作用は何か・・・など、考えなくてはいけないことはたくさんあります。辛い治療になるかも知れませんが、現在は昔と違い、Ｃ型肝炎になっても完治する方がたくさんいらっしゃいます。
そのためにも、一日も早い発見が必要なのです。


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